一般水中常見雜質的分類

自然界中天然水或是經過處理的自來水其中含有多種不同的雜質。從水的凈化和處理的需要，假定水中的物質均呈球形，并按其直徑大小分成懸浮物、膠體和溶解物質三大類：
懸浮物
顆粒最大的為懸浮物質，粒徑約在10-4mm 以上，肉眼可見。這些微粒主要是由泥沙、粘土、原生動物、藻類、細菌以及有機物等組成；
膠體 
其次為膠體物質，粒徑在10-4~10-6 mm。膠體是許多離子和分子的集合物。天然水中的無機礦物質膠體主要是鐵、鋁和硅的化合物，有機膠體物質主要是腐殖質；
溶解物質 
顆粒最小的是離子和分子，稱為溶解物質，粒徑10-6mm，主要是溶解于水中的以低分子存在的溶解鹽類的各種離子和氣體。過量可致病。
Ca2+、Mg2+：可能形成結垢。
Fe3+、Mn2+：產生氣味，腐蝕金屬，并可能形成氫氧化物沉淀。
CO2：降低水的pH。
O2：腐蝕金屬。